1837年的英國，一些教會女校為確保學生在上下學途中的安全，使用專門的紅色馬車來接送學生，這就是世界上最早的校車。

　　校車“生于”英國，發(fā)展到極致則是在美國。同英國一樣，校車在美國也有著十分悠久的歷史，在汽車發(fā)明之前，美國也已用專門接送學生的馬車作為校車。第一家校車生產(chǎn)商叫做Wayne Works，這家公司早在1837年就開始生產(chǎn)一種可以乘坐25名學生的馬車，專門用來接送學生。不過，那時候的校車大多是在農(nóng)村而不是城鎮(zhèn)使用。這是因為農(nóng)民居住得比較分散，小孩上學不方便，沒有校車接送就很難上學;而當時的城鎮(zhèn)都很小，小孩子走幾個街區(qū)就能走到學校，家長接送也方便，所以用不著校車。大概在1886年前后，人們就開始稱這種馬車為“School cars”或“School trucks”了。

　　在汽車發(fā)明后，Wayne Works在1914年將這種馬車的車箱裝到汽車底盤之上，于是就發(fā)明了動力驅(qū)動校車。之后先后出現(xiàn)了福特T型車以及其他車輛改裝的校車。不過，那時的校車座位不是像現(xiàn)在這樣一排排地對著前面，而是在車箱周圍安裝一圈板凳，小孩子團團坐下，上下車則由后門進人，后門的設(shè)置主要是為了避免大量學生的上下車會驚動拉車的馬匹。這個后門直到今天的校車上還保留著，其開關(guān)都被設(shè)置為警戒狀態(tài)下的快速觸發(fā)模式，作為有緊急事故時出人之用的安全門，正常上下車時只用側(cè)門了。

　　在1927年前后，Wayne Works和另外一家校車廠商—Blue Bird Body Company—開始生產(chǎn)全金屬車體的校車，這種動力卡車大概就與今日的校車沒有什么本質(zhì)的區(qū)別了。后來其他的廠家也紛紛效仿生產(chǎn)校車，其中福特汽車公司生產(chǎn)的校車十分暢銷。

　　安全可靠的美國校車

　　我們今日所見橙黃色校車的誕生，還要歸功于一位叫做Frank Cyr的人。在美國教育史上，F(xiàn)rank Cyr被稱為“橙黃色校車之父”。

　　1939年，哥倫比亞大學師范學院教授Cyr膊士在紐約市召集了一個校車標準研討會，專門討論制訂有關(guān)校車制造和安全方面的標準。這次研討會是由美國著名的洛克菲洛基金會用5000美元贊助舉行的。當時阿拉斯加和夏威夷尚不是美國獨立的州，因而只有48州。這48個州每個州都派有教育部門和交通部門的代表參加，同時生產(chǎn)校車的廠家也都參加了大會。這次大會一共開了7天，代刻們一共制訂出45項有關(guān)校車安全的設(shè)計標準和規(guī)章。核心標準有:防止校車翻滾、燃燒，防止校車在遭受劇烈撞擊下變形，客車內(nèi)座椅防碰撞保護等。正是在這次大會上，代表們決定巴士中只有校車才能漆成這種橙黃色的車身，叫做“國家校車橙黃”(National School Bus Yellow)，并選擇黑色來涂寫車上的字跡、以增加早晚光暗淡時的可見度。由于有了這些標準和規(guī)則，美國的校車才開始走上標準化和安全化的道路，并且一直延續(xù)到今天也正是由于Cyr博士的這些貢獻，他后來被尊稱為美國的“校車之父”。

　　一輛標準的美國校車通體黃色、外形厚重，指示燈明顯并有黃色的閃光燈和紅色的停車(Stop)標志。車內(nèi)座位上裝配有防撞安全裝置與安全帶。隨著科技的進步，校車也與時俱進，車內(nèi)開始附帶衛(wèi)星定位與聯(lián)網(wǎng)，全時監(jiān)控車輛行駛情況。

　　由于校車是一種特殊的交通工具，它的設(shè)計將考慮在嚴重的交通事故中保護乘坐人員的事宜，所以美國的校車制造商對降低車身脆弱性進行了大量的研究。從1930年期，校車的兩側(cè)邊加裝了縱向防護軌，至1960年左右，制造商開始應用單獨的金屬部件對車身特殊部位進行再加固，而這些固件通常都是用鉚釘和螺栓進行固定的。在后來的校車結(jié)構(gòu)研制中，制造商義將車頂與車身兩側(cè)，分別從內(nèi)部與外部假裝雙層護板以降低其在碰撞中可能出現(xiàn)車體分解的幾率。

　　在北美地區(qū)，由于安全法規(guī)的嚴格要求，校車制造已經(jīng)從傳統(tǒng)的汽車制造或者說巴士制造產(chǎn)業(yè)的細分出來，形成了專門為生產(chǎn)安全標準更高校車的專業(yè)車產(chǎn)業(yè)。從1932年開始，美國的校車制造業(yè)就在經(jīng)歷著安全標準不斷提高，產(chǎn)業(yè)不斷升級的過程，目前美國主要的校車生產(chǎn)企業(yè)在20家左右。

“我們負責接送未來”是校車司機的工作標語

　　美國校車為商業(yè)運營，服務(wù)、管理和營運經(jīng)費由聯(lián)邦政府、州政府和地方政府共同承擔，政府在其中介入程度遠遠超過其他行業(yè)。校車并不由校方配備，而是由專門的校車公司經(jīng)營。根據(jù)美國交通局的統(tǒng)計資料，在美國目前一共有44萬輛這種校車穿梭于居民區(qū)和學校之間，每天要接送2500萬名中小學生。一年下來，這些校車接送的中小學生就高達100億人次。總的來說，在美國每天坐校車去學校的學生占所有中小學生總數(shù)的54%，其余的則主要是家長自己接送，但也有極少數(shù)是靠步行。

　　光有堅固耐用的校車還不夠，美國校車的“美式用法”才是其安全的關(guān)鍵保證。

　　美國校車的“美式用法”

　　1939年以來，隨著社會的發(fā)展，美國校車的標準也在不斷完善。自1966年至2000年間，美國聯(lián)邦政府不同管理機構(gòu)共頒布了37項聯(lián)邦機動車輛安全標準，其中有4項是針對校車的，各項標準共涉及了校車的剎車、轉(zhuǎn)向、燃油系統(tǒng)整體安全、燈光照明、視鏡、加熱除霜設(shè)備和壓縮天然氣壓力容器等各個部件。有些法規(guī)要求校車頂部能承受足夠的沖擊強度，以減少校車在翻滾事故中因頂部塌陷而導致學生傷亡的事件發(fā)生。有的則提出對校車乘員座椅系統(tǒng)、約束欄桿和碰撞區(qū)域的安全要求，以減少在事故和突然加速中乘員撞擊到車內(nèi)的構(gòu)件上而導致傷亡。其他一些涉及校車的規(guī)定還包括:車輛內(nèi)飾材料的燃燒性能、外表顏色，車內(nèi)外無其他易導致乘員傷害的突出物，并決不允許校車內(nèi)有人站立等。

　　按照美國交通規(guī)則，校車的路權(quán)可謂至高無上。當校車將要減速停車之時，它的黃色閃光燈就會像交通路燈一樣閃，提醒過往的車輛要準備減速停車。當校車停下來時，這安裝在左前方的紅色停車牌就會打開，因而過往的汽車都必須停下來等待。有的校車還在左側(cè)后方安裝有第二個紅色停車牌，為過往的汽車提供更顯著的停車標志。這種校車上的黃色閃光燈和紅色停車牌，就等于是公路街道上的紅綠色燈，所有的駕車人都必須像遵守其他交通規(guī)則一樣遵守。

STOP指示牌舉起來，所有其他車輛都必須停止讓學生先行

　　一旦校車司將"STOP'’的指示牌打開，并閃爍停車信號燈，后面所有的車，包括警車、救護車、消防車，甚至是總統(tǒng)的車，無論在哪個車道，都必須停下來。且須停在離校車不少于20英尺距離之外。如果你看到校車旁邊沒有車，想繞過去，一旦被警察抓住，將被重罰1000美元。在全美50個州，都有同樣的一條交通規(guī)則:超越正在停靠和上下學生的校車是最嚴重的交通違法行為之一。美國對校車駕駛員標準非常嚴格，一般駕駛?cè)嗣磕曜疃嘤?2點就得吊銷駕照;營運性大客車駕駛員的標準為五年8個點;校車駕駛員則是4年內(nèi)不得有3次以上的違規(guī)記錄。

　　為了保障兒童在上下校車時的安全，美國有一套人人皆知而又行之有效的規(guī)則。比如，教師和家長會經(jīng)常提醒兒童一定要在校車到來之前趕到固定的等車點排好隊，等校車到來停穩(wěn)之后按順序上車。若是有小孩子晚了一點，校車的司機看到了可以停下來，打開紅色停車牌等待，但不能倒車去迎接，以免撞到孩子。兒童在下車后要趕緊穿過馬路到人行道上，千萬不要跟著校車平行走。在交通繁忙的路口，有的學校和家長還自動組織起來，在兒童上下車的地方指揮交通，這些人經(jīng)常手執(zhí)小旗，臂縛袖章，很像中國街頭上的“義務(wù)路警”。

　　按規(guī)定，校車司機必須陪同所有八年級以下學生過馬路并護送他們進校門。如果校車因為交通、天氣原因或其他緊急狀況晚點15分鐘以上，家長要通知學區(qū)交通部門、交通部門會立即派出另一輛校車去接送孩子。侮個乘車的孩子及其家長都會收到一份《安全乘車指南》，告知如何等車、如何上下車、乘車規(guī)范、緊急疏散方法以及應急裝備的位置和使用方法等。

校車在冬天換上防滑輪胎

發(fā)生事故時，校車的堅固構(gòu)造可以最大限度避免傷害

　　美國校車的安全系數(shù)非常高，由于自身結(jié)構(gòu)強固，加土政府與民眾的共同努力，美國校車事故發(fā)生率是所有交通工具中最低的。即便偶有發(fā)生，多半是輕度刮蹭，重大傷亡事故極其罕見。4年前，美國明尼蘇達州有一座橋梁突然間坍塌，當時正是交通高峰期，60輛汽車掉進了水中，很多人死亡、很多人重傷，其中有一輛正在運送學生的校車也掉進了水中，校車中只有幾個孩子受了一點點輕傷，其余都安然無恙。2006年11月，美國印第安納首府，一輛悍馬車撞上了停在路邊的一輛空校車。悍馬車整個車體前部粉碎，但校車安然無恙。也因此美國校車名聲大噪。作為全美國最安全的車輛，自身強固性能超過總統(tǒng)專車，其他車輛和校車撞只有吃虧的份兒。

　　在一般人眼中，美國是一個發(fā)達的國家，但是發(fā)達的不僅是它的生產(chǎn)力，更是美國政府對每位美國國民生命安全的極度負責。記得白巖松在《巖松看美國》中寫到:也許從文化的角度看，美國文化并不是我最喜歡的文化，但從制度建設(shè)與法律制定與執(zhí)行的層面看，美國值得尊敬。美國政府多年以來，下那么大力氣，用校車接送一代又一代孩子上學放學，就是一個很好的例子。雖然我們的校車現(xiàn)在也被漆成了黃色，和美國校車的顏色是一樣了，但是校車的質(zhì)量呢?配套設(shè)施呢?與校車相關(guān)的法律法規(guī)呢?我想這都是我們應該學習的。